Fortis : le Premier ministre belge au bord de la démission

<<D'imbroglio judiciaire, le dossier Fortis tourne à l'affaire d'Etat. Déjà dégradé depuis quelques jours, le climat politique est brutalement devenu délétère, hier à Bruxelles, avec la publication d'une lettre où le premier président de la Cour de cassation accuse le Premier ministre, Yves Leterme, d'avoir fait pression sur les juges pour éviter qu'ils ne fassent obstacle à son projet de cession de la banque à BNP Paribas. Dans les couloirs de la Chambre des représentants, l'affaire était, hier après-midi, sur toutes les lèvres. A tel point qu'une démission du chef de gouvernement semblait à certains inéluctable désormais. Une issue qui, si elle devait se concrétiser, tiendrait du scénario catastrophe pour BNP Paribas, qui patiente depuis plusieurs semaines déjà pour finaliser l'acquisition.

« Tout a été mis en oeuvre pour que l'arrêt de la 18e chambre de la cour d'appel ne soit pas prononcé », écrit le président de la Cour de cassation, Ghislain Londers, au président de la Chambre des représentants, Herman Van Rompuy, dans un courrier où il fait état d'une intervention du cabinet Leterme auprès de la Cour d'appel de Bruxelles jusqu'avant qu'elle ne décide, vendredi dernier, de geler le processus de cession, le temps que les actionnaires minoritaires de Fortis se prononcent sur l'opération. Pour le Premier ministre, la publication d'un tel courrier tombe au plus mal. Depuis mercredi, l'opposition flamande réclame sa démission en arguant des soupçons d'ingérence qui pèsent sur lui depuis la fin de la semaine dernière. Ce qui l'a contraint, dans une lettre distribuée aux députés, à démentir toute tentative d'influence de l'exécutif sur le pouvoir judiciaire, en détaillant par le menu, à la minute près, le contenu des « contacts » que son cabinet a entretenus au cours des derniers jours...


Coup de tonnerre

Après un tel démenti, l'initiative du plus haut magistrat de Belgique a sonné comme un coup de tonnerre. Les débats en plénière n'ont pas repris à l'heure à la Chambre des représentants, tandis que l'opposition demandait sans l'obtenir une suspension de séance au Sénat. Alors qu'un Conseil des ministres débutait en milieu d'après-midi sur ce qu'il est désormais convenu d'appeler, en Belgique, « l'affaire Leterme-Fortis », des rumeurs de démission du Premier ministre ont commencé à courir, aussitôt démenties. Ce qui n'a pas empêché les noms d'Herman Van Rompuy ou de Marianne Thyssen (présidente du CD&V, le parti d'Yves Leterme) d'être cités comme successeurs potentiels au poste de « Premier » par la presse flamande. « En cas de démission, la première personne à informer, c'est le roi », répondait-on dans l'entourage du Premier ministre, tout en jugeant ces rumeurs « prématurées ».

Un malheur n'arrivant jamais seul, les associations défendant les intérêts des actionnaires individuels de Fortis, à savoir Deminor, Modrikamen, la VEB et Test-Achats, ont annoncé hier qu'elles feraient bloc en coordonnant dorénavant leur action et qu'elles n'hésiteraient pas à déposer un recours en annulation si la cession des 49 % de Fortis, non gelée par la justice, intervenait. De quoi leur donner davantage de poids encore.>>

Source : Les échos